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As Cataratas do Iguaçu registraram 1,5 milhão de visitantes no ano passado, maior público dos últimos dez anos
Um dos principais pontos turísticos do país, as Cataratas do Iguaçu registraram o maior número de visitantes da última década, passando de 980 mil visitantes em 2004 para 1,5 milhão no ano passado, de acordo com dado da empresa Cataratas S/A, que administra o local. Apenas em fevereiro deste ano, o acréscimo foi de 37,8% no número de visitantes em relação ao mesmo período do ano anterior, impulsionado pela boa visitação durante o Carnaval. Iguaçu é o segundo parque brasileiro que mais recebe turistas, atrás apenas do Parque Nacional da Tijuca, no Rio de Janeiro. Segundo o ministro do Turismo, Vinicius Lages, a estruturação dos parques nacionais e o aumento no número de visitações das unidades de conservação são prioridades do MTur contempladas no Plano Nacional do Turismo (PNT), cujo objetivo é elevar o país à terceira potência turística mundial até 2022. O número de atrativos para quem visita o local vai desde passeios de lancha aos pés das cataratas, trilhas pelo parque nacional e sobrevoo panorâmico, até um luau em noite de lua cheia. No local existe ainda um restaurante com vista para o rio Iguaçu. Para o Ministério do Turismo, o Parque do Iguaçu é um exemplo do grande potencial de natureza que o país possui e uma das unidades de conservação nacional que hoje estão melhor estruturadas para receber visitantes, encantar os turistas, e proporcionar emprego e renda aos moradores da região. As trilhas realizadas no Parque Nacional do Iguaçu são acompanhadas por guias bilíngues que apresentam aos visitantes a rica biodiversidade da região. Durante o passeio no rio, há opção de mergulho com snorkel, para apreciação da vida subaquática. Após aproveitar a trilha, os visitantes têm à disposição um restaurante, que oferece pratos típicos de Foz do Iguaçu, como o dourado assado. Para o sobrevoo nas Cataratas do Iguaçu, os visitantes podem optar pelo passeio de dez minutos, em que podem apreciar a vista do parque nacional e das Cataratas, ou pelo passeio mais longo, de 35 minutos em que além do Parque nacional, o voo passa pelo Marco das Três Fronteiras e pela Usina Hidrelétrica de Itaipu. A cerca de 38 Km das Cataratas, está um segundo atrativo, a usina de Itaipu, que recebeu mais de 466 mil turistas estrangeiros no ano passado, o maior número registrado nos últimos dez anos. Na visita à usina hidrelétrica, os turistas passam pelo interior da barragem conhecendo todo o processo de captação da água, a passagem pelas turbinas e o retorno das águas ao rio Paraná. No mirante central da usina, os visitantes podem apreciar uma vista panorâmica do vertedouro e da barragem de Itaipu. Clique aqui e ouça comentário do ministro Vinicius Lages sobre a importância turística dos parques nacionais e a estruturação de unidades do tipo.
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